Batman

El personaje creado por Bob Kane en 1939 que apareció en el nº 27 de Detective Comics llegó a la pantalla del cinematógrafo en los años '40 junto a otros héroes (Capitán América, el Avispón Verde) a través de un serial titulado Batman (1943) que fue producido por la Columbia y protagonizado por Lewis Wilson como Batman y Douglas Croft como Robin. El serial de quince episodios fue continuado años después por otro titulado New Adventures of Batman and Robin (Vuelve el Hombre Murciélago-1948), pero el protagonista fue Robert Lowery (que lucía un poco más atlético que Wilson) y John Duncan como Robin. Casi veinte años después el productor William Dozier se enteró de que la ABC había adquirido los derechos de Batman para producir una serie detectivesca junto con la Fox. Dozier, un fanático de los comics, pensó en darle un matiz de poca seriedad a la serie, a diferencia de la cadena que pretendía una serie policial. Dozier contactó en Madrid al guionista Lorenzo Semple Jr., especializado en comedias, para interesarlo por el proyecto. Semple se despachó con el argumento para el episodio piloto, titulado "Hi Diddle Riddle", que era una versión de un episodio aparecido en el nº 171 de Batman. Más tarde Dozier se dedicó a buscar los actores ideales para los respectivos papeles. El primero en ser confirmado fue Alan Napier en el papel del mayordomo Alfred. Napier no estaba muy convencido de aceptar el papel en un principio, pués nunca había leído antes el comic y le parecía ridículo el rol. Pero cuando le dijeron que iba a ganar 100.000 dólares, el actor dijo: "No se preocupen Batman, ya tiene mayordomo". Dozier pensó en Ty Hardin para el protagónico principal, pero el actor se hallaba en Italia filmando spaghetti- westerns y rechazó el papel. Más tarde el productor convocó a dos actores que cuadraban con el personaje: Adam West y Lyle Waggoner (más tarde sería el Mayor Trevor en la serie La Mujer Maravilla).
Adam West: William Anderson nació el 19 de septiembre de 1928 en Walla Walla, Washington, y comenzó su carrera profesional como anunciante televisivo en Sacramento, California, luego de dejar la Universidad de Stanford. Precozmente se casó en 1945, a los 17 años, pero se divorció seis años después. Trabajó en Hawaii como disc-jockey y a fines de los años '50 logró debutar en una película: The Young Philadelphians (1959), en la que Paul Newman interpreta a un esforzado abogado que tiene que defender a un joven que parece ser culpable (Robert Vaughn). No volvió a aparecer en la pantalla hasta Geronimo (1962), un western con Chuck Connors y Ross Martin. Para ese momento ya había probado suerte en el medio televisivo, cumpliendo el rol del sargento Steve Nelson en las dos últimas temporadas de The Detectives, la serie policial protagonizada por Robert Taylor emitida entre 1959 y 1962.
La serie The Detectives se emitió por ABC a partir de octubre de 1959. Protagonizada por Robert Taylor, las tramas eran bastante fuertes para la época. Emitida en formato de episodios de media hora, en septiembre de 1961 pasó a la NBC y se puso al aire en episodios de una hora. También se incorporaron al elenco dos nuevos actores: Mark Goddard y Adam West, quienes estuvieron hasta la cancelación de la serie en septiembre de 1962. A partir de aquel momento West vio como su carrera comenzaba a asentarse. Los papeles secundarios en películas como Soldier in the Rain (1963), junto a Steve McQueen, y las participaciones especiales en series como The Outer Limits (Rumbo a lo Desconocido) lo ligaron a la ciencia ficción. Así tuvo su primer papel protagónico en Robinson Crusoe on Mars (1964), un filme que rescataba la historia de Daniel Defoe pero ambientándola en el planeta rojo.

También incursionó en la baja comedia cuando acompañó a Los Tres Chiflados en The Outlaw is Coming (1965), la última película del trío. The Outlaw Is Coming! fue la última película de los Tres Chiflados (por entonces Moe, Larry y Curly-Joe). Es una sátira de los filmes del oeste con un impecable elenco de comediantes (Henry Gibson, Emil Sitka y otros) y muestra al trío como empleados de una imprenta que son enviados al oeste junto su editor (West) para enfrentar a una banda que reúne a los más peligrosos pistoleros jamás vistos: Wyatt Earp, Wild Bill Hickock, Jesse James, Annie Oackley, Sam Bass y otros. Sin embargo su nombre solo pasó a ser conocido mundialmente a partir de 1966 cuando interpretó por primera vez a Batman, el héroe encapotado creado por Joe Kane. Batman fue una serie orientada hacia el público infantil pero que también fue seguida por los adultos, quienes veían en los argumentos un sutil toque de sátira. Para West significó la celebridad instantánea en todo el planeta. Miles de artículos de merchandising eran expendidos día a día y una monstruosa campaña publicitaria instauró lo que se denominaría la batmanía. La música de la serie fue un hit, los actores de Hollywood estaban ansiosos por desempeñar el papel de alguno de los pintorescos villanos y un largometraje titulado Batman (1966) lanzó la batmanía a la pantalla grande. En 1968, habiendo decrecido las mediciones de público, la serie fue cancelada. 1970-1980: Luego de esto West se vio muy complicado en conseguir trabajos: La serie había salvado su bienestar económico pero también lo había encasillado en el papel de Batman. En los años '70 volvió a conseguir papeles secundarios en películas como Poor Devil (1972) en la que Jack Klugman cree que ha vendido su alma a un mensajero (Sammy Davis Jr.) del Diablo (Christopher Lee) y en una película de terror llamada Curse of the Moon Child (1973). A mediados de la década tuvo su primer protagónico luego de la serie: un filme titulado The Specialist (1975) junto a John Anderson y Anna Capri. También participó en un western, Nevada Smith (1975) junto a Lorne Greene y en una película de guerra, Hell River (1975) junto a Rod Taylor. El público masivo sin embargo lo volvió a ver más tarde como el mecánico de Burt Reynolds en Hooper (Hooper, el Increíble-1978). 1980-1990: A continuación de esta época de oscuridad, West decidió volcarse al cine de terror, participando en One Dark Night (Una Noche Negra-1982) y Zombie Nightmare (1986), dos filmes de zombies. A mediados de los '80 volvió a la televisión para conformar el reparto de The Last Precint, emitida a partir de abril de 1986 por NBC. Pero la serie fracasó luego de siete episodios. West también incursionó en el terreno de las artes marciales, participando en Return Fire: Jungle Wolf 2 (1988) y Omega Cop (1990), ambas con Ron Marchini y The Night of the Kickfighters (1991), con Andy Bauman. Esta serie de filmes de bajo presupuesto se continuó con Maxim Xul (1989), una mezcla de El exorcista II y Hellraiser protagonizada por West. 1990-2000: En 1993 efectuó un nuevo regreso a la pantalla chica para Danger Theatre, un serie de media hora presentada por Robert Vaughn que satirizaba las viejas series de aventuras. West cumplía el rol del capitán Mike Morgan, un despistado policía de Hawaii en el segmento "Tropical Punch". Lamentablemente la serie fue cancelada luego de solo siete episodios.
En 1994 Adam conformó el reparto de The New Age, un filme de Michael Tolkin en el que un agente de talentos (Peter "Robocop" Weller) y una diseñadora de arte (Judy Davis) que pierden sus respectivos trabajos el mismo día, por lo que deciden llevar a cabo un negocio por cuenta propia. En el reparto figuran Samuel L. Jackson, Patrick Bauchau y Corbin Bernsen, y Adam West fue puesto en tercer lugar luego de la pareja protagónica.
Burt Ward estaba estudiando actuación en la UCLA cuando fue a una prueba para el rol de Robin. Cuando unos productores le hicieron vestir las calzas que llevaba el personaje, el joven Burt se asustó y pensó que lo estaban probando para una película pornográfica. Algún tiempo después fue llamado a realizar una prueba fílmica con el protagonista, Adam West. Recién a partir de ese momento Burt supo que estaba siendo probado para el papel de Robin, aunque él no sabía quien era, pues jamás había leído el comic de Batman. Cuando se inició la serie, la popularidad llamó a la puerta del joven de 19 años, y pensó que esto le allanaría el camino hacia una fructífera carrera actoral. Pero al igual que West, al finalizar la serie en 1968, tuvo grandes dificultades para conseguir otros roles y sus trabajos en el medio son contados con los dedos: en 1977 prestó su voz para la versión animada de Batman y Robin. Y a fines de los '80 intervino en una serie de mediocres películas estrenadas directamente en video: KILLCRAZY (1989), R0BO-CHIC (1989), VIRGIN HIGH (1990), SMOOTH TALKER (1990) y BEACH BABES FROM BEYOND (1993). En 1990 se casó con la hija de un multimillonario y continuó realizando apariciones públicas en convenciones y reuniones de batifanáticos junto a Adam West y por separado.
En 1989 Adam y Burt realizaron una aparición pública con el viejo vestuario de la serie. Ese fue el año del estreno de la película de Michael Keaton, y los productores no estuvieron muy felices de esta presentación, así que frustraron nuevas apariciones del dúo dinámico.

Batipersonajes

Neil Hamilton (el Comisionado Gordon): Hamilton fue un galán del cine mudo y se tuvo que ver relegado a papeles secundarios con el advenimiento del sonoro. Sus más importantes filmes mudos fueron The White Rose (1923) y Beau Geste (1926). En los años '30 se destacó en la versión sonora de Tarzan the Ape Man (Tarzán de los Monos, 1932) y What Price Hollywood? (1932). A fines de los '40 fue uno de los primeros actores en participar de shows televisivos cuando fue el anfitrión de Hollywood Screen Test, un ciclo que se comenzó a emitir en 1948 por la cadena ABC y que ofrecía la posibilidad a jóvenes actores de participar en episodios junto a actores más experimentados. La serie se emitió hasta 1953. En 1950 también participó de una comedia musical televisiva llamada That Wonderful Guy, que fue protagonizada por Jack Lemmon y Cynthia Stone. Falleció en 1984.
Yvonne Craig (Barbara Gordon - Batichica): Su aspecto físico la ayudó a conseguir un papel en un episodio de Perry Mason (1958) y un rol en la película GIDGET (1959), que fue el inicio de su carrera. La actriz fue seleccionada para el papel de Batichica, pero ella jamá había mirado ningún episodio de la serie (que llevaba ya una temporada de emisión). Sin embargo esto no fue impedimento y desempeñó su papel en 26 episodios de la serie, efectuando ella misma las tomas de riesgo. Durante los '70 se vio relegada a apariciones como invitada en todo tipo de series . Llegada la época de la nostalgia, Yvonne ha logrado mantenerse realizando apariciones personales en convenciones y reuniones de batifanáticos.
Alan Napier (Alfred, el Mayordomo): Primo de Neville Chamberlain, primer ministro británico entre 1937 y 1940, Napier realizó su primeros papeles cinematográficos en los años '30. Su primer papel en el cine norteamericano fue en Vuelve el Hombre Invisible (1940) junto a Vincent Price. Su impecable carrera está compuesta por una nómina notable de filmes de todos los géneros, tales como La Cadena Invisible (1943), Julio Cesar (1953) y Mi Bella Dama (1963). Su rostro comenzó a hacerse conocido al mundo entero a partir de 1966 cuando encarnó a Alfred, el correcto mayordomo de la serie Batman (1966-1968).Al igual que otros actores seleccionados para los distintos personajes, Napier no tenía idea de que o quien era Batman, pues jamás leía los comics.Luego de la serie apareció en unas pocas películas televisivas y efectuó su última aparición pública en 1988, poco antes de morir.
Stafford Repp (el Jefe O'Hara): Comenzó su carrera actoral luego de la II Guerra Mundial. Su primer contacto con el medio televisivo se produjó cuando fue contratado para realizar efectos de sonido a $1,00 el show. Más adelante se destacó como actor de carácter, cumpliendo breves roles en series como The Twilight Zone, Perry Mason, Mr Lucky, Bonanza y Banacek, convirtiéndose en uno de los personajes de la serie The Thin Man, con Peter Lawford, and The New Phil Silvers Show. Antes de aparecer en Batman, trabajó en unas 15 películas. Su papel de Jefe O'Hara le hizo una faz conocida de la TV y luego de cancelada la serie, obtuvo algunos papeles como actor invitado en series. Falleció en 1974.

Bativillanos

El elemento quizás más original de la serie lo constituía sin duda alguna la amplia galería de villanos a la que el dúo dinámico se tuvo que enfrentar a lo largo de toda la serie. Con el correr de la primera temporada y el boom que la serie significó, un sinnúmero de estrellas de Hollywood (Gregory Peck, Elizabeth Taylor, Frank Sinatra, James Mason, Gloria Swanson, Bette Davis) se entusiasmaron en conseguir algún papel de villano.
Durante la primera temporada varios actores realizaron participaciones como villanos invitados: George Sanders fue el Capitán Frío (Mr. Freeze, la versión televisiva del Mr. Zero de los comics). David Wayne, un célebre comediante, fue el Sombrerero Loco (Mad Hatter). Falsa Faz (False Face), un villano de quien no se veía el rostro verdadero, fue interpretado por el hasta entonces desconocido Malachi Throne, cuyo nombre ni siquiera apareció en los créditos. Julie Newmar fue Gatúbela (Cat Woman), que fue persuadida de participar en la serie por su hermano, incondicional fanático de Batman. El Rey Tut (personaje pensado para Robert Morley pero que fue adjudicado a Victor Buono) fue un villano creado para la serie. Su personal interpretación lo convirtió en un clásico entre los malvados.
Durante la segunda temporada (en plena batimanía) Art Carney fue el Arquero en un episodio en donde Alfred tiene que vestirse como Batman. Van Johnson fue el Trovador (The Minstrel) y Shelley Winters encarnó a Ma Parker (un papel que le asentó bien pues quedó encasillada como madre de pandilleros), Walter Slezak, un actor de origen alemán encarnó al relojero y Vincent Price encarnó a Cascarón (Egg-Head) que terminó una de las escenas iniciando una virtual guerra de huevos mientras que el guión solo pedía dos huevazos. El célebre pianista Liberace tuvo su papel de villano y Carolyn Jones (Mortycia de Los Locos Addams) fue Marsha, la Reina de Diamantes, una versión de la Poison Ivy del comic. Cliff Robertson reemplazó a Clint Eastwood en el papel del cowboy Shame y Michael Rennie, Klaatu de The Day the Earth Stood Still (El Día que Paralizaron la Tierra-1951) fue Doromido (Sandman) un aliado de Gatúbela (nuevamente Newmar). Incluso en un episodio aparecen El Avispón Verde y Kato (Van Williams y Bruce Lee) de quienes no se sabe bien si son justicieros o villanos. En realidad fue un intento de promocionar la nueva serie de William Dozier, que si bien era más refinada que Batman, no poseía la aceptación popular de esta. Durante la tercera temporada algunos de los villanos fueron Joan Collins como Lorelei Circei, Ethel Merman como Lola Lasagna, el comediante Milton Berle como Luis el Lirio (Louie the Lilac), Rudy Vallee como Lord Marmaduque Fogg acompañado por Glynnis Johns como Lady Penelope Peasup en un capítulo triple ambientado en la ciudad de Londrevia (Londres). Al no estar disponible Julie Newmar, Eartha Kitt, una felina actriz de color, ocupó el rol. Cerca del final, Zsa Zsa Gabor fue Minerva, un papel escrito pensando en Mae West y Ida Lupino fue la Dra. Cassandra.
Frank Gorshin (El Acertijo): El primer episodio de Batman exhibió a El Acertijo, un personaje que no tuvo gran importancia en los comics, pero que en la pantalla fue interpretado soberbiamente por Frank Gorshin, un actor de grandes dotes que a lo largo de su carrera fue muy desaprovechado. Su caracterización le valió una nominación al premio Emmy de aquel año. Goshin había iniciado su carrera en 1956 participando como actor secundario en películas de la Fox y la Paramount. En 1957 pasó a AIP, el estudio de Roger Corman, para el que actuó en filmes baratos y de diversos géneros. Luego de finalizada la serie Batman, su fama comenzó a decrecer y en los últimos años sus papeles secundarios en distintos filmes, más notablemente en 12 Monkeys (12 Monos-1995), han llamado la atención del público.
Cesar Romero (El Guasón): La lista de villanos siguió con Cesar Romero, quien aceptó el rol de El Guasón (The Joker) luego de que José Ferrer rechazara el papel. De padres cubanos, Romero debutó en Broadway precozmente en 1927 y apareció en la pantalla grande en 1933. Su impecable carrera se extendió por el cine y la TV, convirtiendo su bigote anchoíta en una especie de sello de fábrica. Falleció en 1994.
Burgess Meredith (el Pinguino): El siguiente pintoresco malvado fue el Pingüin (The Penguin), tuvo una excelente interpretación en el actor Burgess Meredith. Apareció en 6 episodios y en el largometraje y su nombre fue asociado más tarde con el entrenador de Rocky Balboa en la saga de las películas de Rocky (1974). Meredith comenzó su carrera cinematográfica en 1936, luego de alguna experiencia teatral. En los años '40 llegó a dirigir varios filmes. Su larga trayectoria se extendió a la TV, medio en el que logró grandes momentos, como por ejemplo sus participaciones en episodios de La Dimensión Desconocida. Fue anfitrión en series dramáticas y documentales. y durante los años '80 siguió activo en papeles de reparto y altamente respetado por sus camaradas.
Julie Newmar (Gatúbela): Una bella bailarina y también actriz, Newmar había debutado en Serpent of the Nile (1954). A fines de los '50 fue un bello rostro que cautivaba por su misterio. En un episodio de La Dimensión Desconocida interpretó al Diablo. Su popularidad la llevó al papel de Gatúbela. A diferencia de otros actores que participaron del show, Newmar tuvo gran demanda a fines de los '60 y permaneció como actriz de culto a lo largo de los '80 y '90.

Extraido de:http://www.quintadimension.com/televicio/index.php?id=48&pag=1